Понад дві тисячі років тому у стародавній Юдеї, у місті Віфлеєм (івр. בית לחם – Бет-лехем – Будинок хліба), народився хлопчик, чий день народження щороку святкують мільйони християн у всьому світі.
Тесля Йосип і його дружина Марія прийшли з Галілеї, з міста Назарет, до Давидового міста Віфлеєм. Через велике скупчення людей, які зібралися для перепису, подружжю не знайшлося місця у заїжджому дворі. Вони зупинилися у стайні, де Марія народила Дитя. Його назвали Ісус (івр. יְהוֹשׁוּעַ – Єгошуа).
Життя і вчення Ісуса викладені в Євангеліях: від Матвія, Марка, Луки та Іоанна, які є частиною Нового Заповіту. Згідно з ними, для захисту дитини від переслідувань, сім’я втекла до Єгипту. Пізніше Ісус повернувся, був охрещений Іоанном Хрестителем, і розпочав проповідувати своє вчення про Царство Б-же. Він зібрав 12 учнів-апостолів, творив дива і зцілював хворих. Зраджений своїм учнем Юдою, помер мученицькою смертю через розп’яття задля спокути гріхів та спасіння людства, воскрес із мертвих і вознісся на небо. Наприкінці світу Христос повернеться на землю, щоб судити живих і мертвих. Таким чином, народженій у стайні дитині судилося стати за життя єврейським проповідником, а після смерті – духовним лідером, засновником найпоширенішої світової релігії – християнства.
У наш час християнами є понад 2,2 млрд осіб. Ця релігія посідає перше місце у світі за географічним розповсюдженням, майже в кожній країні є християнські громади.
Згідно з християнським вченням, Ісус – це Месія, зачатий від Святого Духа і Спаситель людства від гріха. Він є Сином Б-жим, але, водночас, і рівний з ним.
Інші авраамічні релігії з повагою ставляться до Ісуса. Мусульмани вважають його пророком, месією, посланцем Аллаха, але заперечують його б-жественність. Як і юдеї, які не вважають, що його жертва була необхідна, однак частково визнають Ісуса праведним учителем, але не Месією.
Народження Ісуса Христа щорічно святкують 25 грудня (7 січня за юліанським календарем). В Україні Різдво Христове є державним святом і офіційно вихідним днем. Йому передує 40-денний піст, мета якого полягає у фізичному та духовному очищенні шляхом молитов і покаянь.
Святкування Різдва розпочинається ще напередодні, 24 грудня, яке називається Святим Вечором або Святвечором. З появою першої зірки родина сідає за святковий стіл, на якому повинно бути 12 пісних страв, серед яких обов’язково «багата» кутя, узвар, млинці, пісний борщ, голубці, тушкована капуста, каша, горох, квасоля, гриби та риба. Святкувати краще вдома. Існує навіть повір’я, що людина буде цілий рік блукати, якщо не відсвяткує Різдво вдома. А ще цього дня бажано не сваритися. Навіть, якщо з кимось ви вже побили горщики, потрібно примиритися.
Особливе місце під час святкування Різдва займає дідух – обжинковий сніп із пшениці чи жита, прикрашений сухими квітами, який урочисто заносився до хати перед вечерею. Він символізував урожай, добробут і багатство.
Також на Різдво обов’язково колядують, перевдягаючись у різноманітних персонажів, ходять від хати до хати з вертепом і співають обрядові пісні – колядки.
Існує багато традицій і ритуалів, які супроводжують Різдво. Однак, це веселе і таємниче свято шанують як дорослі, так і діти. Любов рухає світом і саме завдяки їй відбуваються відкриття, з’являються твори мистецтва, народжуються генії. Під час Різдва ми закладаємо в серця дорогоцінні камінчики своєї чистої, відкритої любові. Нехай вона прикрашає цей світ завжди!
Зі святом, з Різдвом Христовим!