85 років тому почалася оборона Дніпропетровська (Дніпра) та області, яка тривала аж до 29 вересня.
12 серпня 1941 р. на територію Дніпропетровської області увійшли підрозділи Вермахту. Радянські війська (зокрема Резервна армія, пізніше переформатована у 6-ту армію, та 28-ма кавалерійська дивізія під командуванням полковника Леоніда Саковича та майора Бориса Кротова) стримували наступ значно переважаючих сил німецької армії. Жорстокі бої точилися на підступах до міста (Сурсько-Литовський напрямок, Краснопілля) та безпосередньо за утримання плацдармів на лівому березі Дніпра.
Бої за Дніпропетровськ тривали з 19 по 25 серпня. 25 серпня, після запеклої оборони, правобережна частина міста була окупована німецькими частинами. Але протистояння за лівобережжя Дніпропетровська та околиць тривало до 29 вересня.
Випуск знака «Учасник оборони Дніпропетровська» приурочили до 35-ї річниці оборони Дніпропетровська та вручали ветеранам-учасникам тих боїв, а також делегатам пам'ятних зустрічей.
Ювілейний знак виконаний у формі щита, що символізує стійкість та оборону. У центрі зображено радянського воїна у касці (СШ-40) з пістолетом-кулеметом Шпагіна (ППШ-41) в руках на тлі червоного прапора. У нижній частині – стилізовані хвилі річки Дніпро та Амурський міст. По колу нанесено текст російською мовою: «Учасник оборони Дніпропетровська. 1941 г. Серпень–вересень 1941».
Найімовірнішим виробником є Дніпропетровський дослідно-експериментальний завод (ДОЕЗ) оскільки більшість серійних значків, присвячених визначним місцям та подіям Дніпропетровщини, карбувалися безпосередньо на місцевому експериментальному зпідприємстві.